Team SIGNATURE PLUS - Courage-Oreca-Judd LMP1 n°12

Franck Mailleux / Pierre Ragues / Didier André

24 Heures du Mans, essais qualificatifs, jeudi 11 juin 2009

Les « qualifs » façon endurance !

Les deux séances de qualification organisées ce jeudi en soirée ont permis aux pilotes de s’exprimer sur piste sèche, et à l’équipe Signature de mener à bien son programme de préparation de la course.

Pour sa première participation aux 24 Heures du Mans, le team engage une Courage-Oreca LC70 à moteur Judd dans la catégorie reine des sport-prototypes. C’est en « LMP1 » que l’on retrouve le plus grand nombre de concurrents et le niveau le plus élevé avec la présence de neuf voitures à motorisation turbo-diesel, dont six engagées par les usines Peugeot et Audi.

Il n’était donc pas question de rivaliser avec les favoris, surtout au stade des qualifications. « Pour nous, il s’agissait de nouvelles séances de tests et de travail » résumait Philippe Sinault, team-manager de l’équipe française. « Les conditions pluvieuses des essais libres ne nous avaient pas permis de valider notre stratégie dans le domaine des pneumatiques. Au bout du compte, nous avons effectué les deux séances, soit plus de 100 tours, avec le même train de pneus slicks. C’est pour nous un enseignement important en vue de la course, bien plus que le chrono sur un tour. »

Le Caennais Pierre Ragues, qui avait terminé 3^ème en LMP2 l’an passé, a signé le chrono qualificatif de 3’39’’326. La Courage-Oreca-Signature de Pierre Ragues, Franck Mailleux et Didier André s’élancera de l’extérieur de la 11^ème ligne dimanche à 15 heures. « L’objectif était de rouler en conditions de courses. Franck Mailleux est parti en pneus neufs au début de la première séance avec le plein d’essence, le but n’était donc pas la performance pure, d’autant qu’il lui fallait découvrir la piste sur sol sec. J’ai pris le relais et c’est à ce moment que j’ai réalisé le meilleur temps de l’équipe, mais sans réellement le rechercher. Ça ne veut pas dire grand-chose. Nous avons travaillé sur le rythme de course, les pneus et la consommation. Les conditions rencontrées hier nous ont permis de nous préparer pour la pluie, au cas où elle reviendrait pendant la course, et nous avons pu rouler longuement sur le sec aujourd’hui. La vie est belle ! »

N’oubliez pas de visiter le nouveau site www.signature-team.com et notamment la rubrique « 24h du Mans en Direct », qui vous propose de suivre la voiture n°12 grâce à ses chronos (Live Timing) ou grâce à sa position précise sur la piste (e-tracking) !

Au programme de ce vendredi, la grande parade des pilotes dans le centre ville du Mans, à partir de 18h00.

Photos libres de droits pour la presse disponibles en suivant le lien :

http://www.ftpimacom.com/identification.php

Signature Plus

Parc Esprit I - Rue Michael Faraday 18 000 Bourges

www.signature-team.com / nathalie@signature-team.com

Contact presse: Romain Didier +33(0)6.10.65.30.16 futureracing@yahoo.fr

Partenaires