Avec à l’affiche les trucks de course du championnat d’Europe et de la Coupe de France, et, pour la première fois, les spectaculaires américaines V8 de la Série Racecar, ces 24 Heures camions, organisées par l’ACO et le magazine France Routes, se présentent sous le signe de l’adrénaline et de l’émotion. De la grande fête populaire aussi, avec une multitude d’animations : défilés de camions décorés, gymkhana, feu d’artifice, concert du DJ Laurent Wolf, parrain de cette édition… Côté courses, côté fête, voici le programme !

Championnat d’Europe Camions : plus de 20 000 chevaux en piste (1)

Malgré ses 11 victoires, le Tchèque David Vrsecky, champion d’Europe en titre, n’est pas certain de conserver sa couronne en 2009. Bien qu’un rendez-vous soit encore programmé - à Zolder - une semaine avant les 24 Heures, et que les positions puissent avoir été modifiées entre-temps, Antonio Albacete mène la vie dure au leader de l’équipe Buggyra et à son tracteur Freightliner. L’Espagnol au MAN rouge aux couleurs de Cepsa mène le championnat depuis le début de la saison à Assen, et a intelligemment géré son avance depuis. Albacete est le champion d’Europe 2006 d’une spécialité où il a également été couronné en 2005, dernière année de l’appellation Coupe d’Europe.
C’est probablement entre ces deux hommes que se joueront les courses sur le circuit Bugatti, selon format habituel : 2 le samedi, 2 autres le dimanche, la grille de départ de la seconde étant inversée pour les 8 premiers de la précédente, système également en vigueur en FIA-WTCC. Les outsiders devraient être l’Allemand Jochen Hahn (MAN), le Suisse Markus Bösiger (champion d’Europe 2007 et équipier de David Vrsecky dans le team Buggyra), ou l’Anglais Chris Levett (MAN).

Côté français, Anthony Janiec (Renault Team 14), qui vient d’enregistrer sa meilleure performance de la saison à Most (5e dans la course 2/jour 2), Dominique Lachèze (MAN Team Bird’s Bernau) et le régional de l’étape Pascal Robineau (MAN) sont les mieux placés au championnat. A suivre également Dominique Orsini (Mercedes-Benz), Michel Bassanelli (DAF) et bien sûr Jennifer Janiec (MAN), la sœur cadette d’Anthony.

(1) 21 camions de plus de 1.000 chevaux chacun seront au départ.

Positions avant Zolder (12-13 septembre) : 1- Antonio Albacete (Esp), MAN, 344 pts ; 2- David Vrsecky (Rép. Tchèque), Freightliner Team Buggyra, 329 ; 3- Markus Bösiger (Sui), Freightliner Team Buggyra, 259 ; 4- Jochen Hahn (Alle), MAN, 237 ; 5- Chris Levett (GB), MAN, 151 ; 6- Egon Allgäuer (Aut), MAN, 151 …12- Anthony Janiec (Fra), Renault, 14, 33 ; 13- Dominique Lacheze (Fra), MAN, 13 …16- Pascal Robineau (Fra), MAN, 6 pts, … Dominique Orsini (Fra), Mercedes Benz, 1 pt.
 
Coupe de France : Yvan Gaillard et Noël Crozier au coude-à-coude
Sacrée bagarre en Coupe de France ! Les chiffres parlent d’eux-mêmes : avant cette grande finale au Mans, Yvan Gaillard et Noël Crozier sont à égalité : 174 points. D’un côté, le jeunot : l’aîné des frères Gaillard ne pratique la compétition que depuis ce printemps - excepté 2 courses en 2004 et 2005. De l’autre, le vétéran : Crozier Sr, que l’on a connu en courses de côte, roule depuis plus de 25 ans, a été champion d’Europe en 2000 et aligne 10 titres de champion de France. Tous deux disposent d’un mécanique dernier cri, affichant 1 050 chevaux : un Freightliner racheté chez Buggyra pour Gaillard, le dernier MAN TGA pour Crozier. Ils sont nombreux à prétendre troubler ce tête-à-tête, à commencer par Philippe Arlaud, du Team Aravi, qui a tout raflé début août à Thruxton. Parmi ces… gaillards, une jeune fille de 20 ans tire souvent son épingle du jeu : Jennifer Janiec.

Positions avant Le Mans : 1- Yvan Gaillard (Freightliner), 174 pts ; 2- Noël Crozier (MAN), 174 ; 3- Franck Conti (Volvo), 150 ; 4- Philippe Arlaud (Renault), 115 ; 5- Richard Collett – GB- (MAN), 114 …9- Jennifer Janiec (MAN), 1ere féminine (3 courses sur 4), etc.
 
Racecar Series : à la sauce américaine.
Elles mesurent 5,15 m. de long et 2 m de large (20 cm de plus qu’un camion de course !) Ces machines de conception rustique (V8 de 450 chevaux gavé par un carburateur quadruple corps installé dans un châssis tubulaire homologué FIA) sont aussi allongées qu’un camion de course est tout en hauteur. D’ailleurs, leur toit (1,25 m) se situe à peu près au niveau du plancher de la cabine d’un Man ou d’un Freightliner (1 m du sol). Malgré ces différences de gabarit, Race Trucks et Racecars partagent la même philosophie : adrénaline et émotions. La formule, nouvellement créée sur les circuits français, en sera au Mans à son 6e rendez-vous 2009. Elle était tout naturellement désignée pour accompagner les épreuves camion. Le DJ Laurent Wolf sera l’un des pilotes invités.

www.racecarseries.com

Positions avant Albi (5-6 septembre) en ELITE : 1- Lucas Lasserre, 38 pts ; 2- Sylvain Noël, 37 ; 3- François Delecour, 30 ; 4- Olivier Pernaut, 30 ; 5- Bruno Cosin, 29 ; 6- Romain Thievin, 26,5, etc.
 

Un mix exclusif du DJ Laurent Wolf le samedi soir
Le célèbre DJ Laurent Wolf a accepté d’être le parrain de ces 24 Heures. Lancé par le " Queen " des Champs Elysées, à Paris, où il a mixé plus de 10 ans, Laurent Wolf a multiplié les tubes : Saxo, Calinda, Another Brick… Devenu star mondiale, il sillonne le monde la nuit, du " Zima " de Santiago du Chili au " Pacha " de Barcelone, en passant par le mythique " Living Room " de Mexico. L’artiste, qui a emprunté son pseudo à une héroïne de jeux vidéo - Sniper Wolf - ouvrira le défilé des camions décorés, le samedi soir, sur un mix exclusif, avant de donner son propre concert en fin de soirée. Il a aussi relevé le défi de participer à la course de Racecar, et on le verra à bord d’un truck pour un baptême très attendu !

Le Lonestar " Harley Davidson Special Edition " sera là
C’est une semi-remorque exceptionnelle à bord de laquelle les plus chanceux pourront prendre place pour un baptême de piste, puisqu’il s’agit du tracteur International spécialement dessiné en collaboration avec Harley-Davidson. Animé par un moteur Cummins de 600 chevaux, l’engin présente une grille de radiateur inspirée de la Série D de 1939, et ses phares sont réellement ceux d’une Harley. Peinture noire soulignée de bandes orange et gris métal, chromes à profusion, ce n’est pas un truck qui se conduit… mais qui se chevauche ! Les baptêmes de piste seront à gagner lors de jeux concours organisés sur la Place du Village.
 
Au programme sur tout le week-end :
- Baptêmes de piste à bord du Lonestar (voir ci-dessus).
- Exposition de 150 camions décorés (6 catégories).
- Exposition Renault Trucks Expédition 2009 " Cap Nord – Cap Sud ".
- Expositions de Harley Davidson et de Trike.
- Exposition camion trial, événement Europa Truck Trial.
- Démonstration de vélo trial.
- Fête foraine
 
Au programme du samedi soir :
- 18h30-20h30 : Défilé des camions décorés. Ouverture par Laurent Wolf avec un mix exclusif sur une remorque podium.
- 20h30-21h30 : Epreuves de mécanique (par le staff mécanos des écuries) et de gymkhana (slalom entre cônes par les pilotes de la Coupe de France).
- 21h30-22h00 : Shoot out Racecar en nocturne (tours de piste et arrêt en pit lane pour changement de roues).
- 22h00 : Feu d’artifice.
- 22h30 : Concert DJ Laurent Wolf (+ 1ere partie).
 
 
Infos, réservations : 0892 69 72 24 (0,34€/min)
et sur www.lemans.org

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